Ежегодно в осенне-зимний период активизируется циркуляция вирусов гриппа и других респираторных вирусов, которые быстро передаются от человека к человеку воздушно-капельным путем, вызывая массовую заболеваемость населения вплоть до ее эпидемического уровня. Грипп и другие острые респираторные вирусные инфекции (ОРВИ) относятся к числу наиболее массовых инфекционных заболеваний, на их долю ежегодно приходится до 90-95% в структуре регистрируемой инфекционной заболеваемости. Помимо непосредственного вреда здоровью человека, грипп и ОРВИ способны обострять течение других заболеваний, что представляет особую опасность для людей с хроническими патологиями и ослабленной иммунной системой - пожилых, новорожденных, пациентов с сердечнососудистыми заболеваниями и др. Ежегодно от осложнений гриппа погибают тысячи человек.

    Вирус гриппа постоянно видоизменяется, таким образом, каждый раз приходится встречаться с «обновленным» возбудителем. Поэтому невозможно один раз переболев, получить пожизненный иммунитет.

     В настоящее время самым эффективным и надежным способом профилактики гриппа является вакцинация, которая проводится перед началом эпидемического сезона. Оптимальным временем для проведения прививок против гриппа является сентябрь-октябрь. После проведённой прививки иммунитет достигает достаточного уровня для защиты от инфекции через 10 - 14 дней и сохраняется в течение 7-8 месяцев.

    В предэпидемический период вакцинация проводится медицинскими организациями за счет средств федерального бюджета (т. е. бесплатно для пациентов) только контингентам, вошедшим в национальный календарь профилактических прививок: это дети с 6 месяцев, учащиеся 1 - 11 классов; обучающиеся в профессиональных образовательных организациях и образовательных организациях высшего образования; взрослые, работающие по отдельным профессиям и должностям (работники медицинских и образовательных организаций, транспорта, коммунальной сферы); беременные женщины; взрослые старше 60 лет; лица, подлежащие призыву на военную службу; лица с хроническими заболеваниями, в том числе с заболеваниями легких, сердечно-сосудистой системы, метаболическими нарушениями и ожирением.

    Другие категории населения прививаются на платной основе за счет средств работодателей, предприятий и организаций, личных средств граждан.

    Организация иммунизации работающего населения проводится за счет средств работодателей. Вакцинация является надежным способом защиты коллектива от гриппа, при условии охвата не менее 75% сотрудников.